Le prêt à la consommation est une sorte de prêt d’une somme oscillant entre 5000€ et 100.000€, alloué à des particuliers par des établissements bancaires ou des établissements financiers pour pouvoir faire l’acquisition de biens de consommation et autres services, comme par exemple : des biens d'équipement pour la maison, l’achat d’une voiture ou bien certains événements exceptionnels tels qu’un mariage, un tour du monde, des études à l’étranger, etc. Cette sorte de prêt s'oppose à l’emprunt immobilier qui assure le financement pour l'acquisition d'un appartement ou d’une maison. La différence avec ce dernier est qu’il se distingue par des prêts plus faibles et une durée de remboursement plus courte.
Comme il existe de multiples désirs, il existe de multiples types de crédits personnels. Par conséquent, selon ce que l’on veut acquérir ou satisfaire, on peut choisir la solution la plus adaptée à sa situation. C’est pourquoi en ce qui concerne les emprunts personnels, il est possible de parler aussi bien :
- d’emprunt personnel ou prêt remboursable (durée déterminée et mensualités fixes)
- d’emprunt auto ou travaux
- de contrat sous forme de crédit-bail (contrat de location d'un bien avec la possibilité à l’issue du contrat d’acheter le bien)
- d’emprunt renouvelable ou crédit revolving (somme d’argent à utiliser, intégralement ou en partie, pour acquérir des biens et souvent assorti d’une carte pour effectuer les paiements)
- de centralisation de crédits
- etc.
Bien entendu, réaliser une demande d’emprunt n’est pas une décision à prendre à la légère, il est primordial de se renseigner sur ses droits et ses obligations et en faire de même concernant le prêteur. L’utilisation d’un crédit est soumise à plusieurs lois prévues par les forces en instance, les professionnels du crédit et les représentants des clients.
