Le prêt à la consommation est une sorte de prêt d’une somme oscillant entre 5000 et 100 000 euros, accordé à des clients particuliers par des banques ou des établissements financiers pour effectuer l’acquisition de biens et autres services, comme par exemple : des achats pour la maison, l’achat d’une nouvelle auto ou bien certains événements exceptionnels tels qu’un mariage, un voyage, des études à l’étranger, etc. Ce genre de prêt s'oppose au crédit immobilier qui assure le financement pour l'acquisition d'un appartement ou d’une maison. Ce qui le différencie de ce dernier est qu’il se distingue par des prêts plus limités et une période pour rembourser réduite.
Comme il existe de multiples besoins, il se trouve qu’il y a plusieurs genres de crédits à tempérament. En effet, en fonction de ce que l’on veut acquérir ou satisfaire, on peut faire le choix de la solution qui convient le mieux à sa situation. C’est ainsi que pour les prêts à tempérament, il est possible de parler aussi bien :
- de prêt personnel ou crédit remboursable (la durée et les mensualités sont fixes)
- de prêt auto ou pour des travaux
- de contrat sous forme de crédit-bail (contrat de location d'un bien avec une option d'achat)
- de prêt renouvelable ou crédit revolving (somme d’argent à utiliser, intégralement ou en partie, pour effectuer des achats et la plupart du temps lié à une carte pour effectuer les paiements)
- de centralisation de crédits
- etc.
Bien entendu, réaliser une demande de prêt n’est pas un acte anodin, il est primordial de prendre connaissance de l’ensemble de ses droits et obligations ainsi que ceux du prêteur. L’utilisation d’un crédit est soumise à plusieurs règles prévues par les forces en instance, les professionnels de l’emprunt et les représentants des consommateurs.
