Le prêt à la consommation est une sorte de crédit d’une somme pouvant varier entre 5000 et 100 000 euros, alloué à des particuliers par des banques ou des sociétés financières pour effectuer l’acquisition de biens et autres services, comme par exemple : des achats pour son habitation, l’acquisition d’une voiture ou bien certains événements exceptionnels tels qu’un mariage, un tour du monde, des études à l’étranger, etc. Cette sorte de crédit s'oppose au crédit immobilier qui assure le financement pour l’achat d'un appartement ou d’une maison. Ce qui le différencie de ce dernier est qu’il se démarque par des prêts plus faibles et une période de remboursement réduite.
Parce qu’il y a de multiples besoins, il existe différents genres d’emprunts à tempérament. Par conséquent, en fonction de ce que l’on veut acheter ou satisfaire, on peut faire le choix de la solution la plus adaptée à sa situation. C’est ainsi que pour les prêts à tempérament, nous pouvons parler aussi bien :
- d’emprunt personnel ou prêt amortissable (la durée et les mensualités sont fixes)
- d’emprunt auto ou travaux
- de crédit-bail (contrat de location d'un bien avec la possibilité à l’issue du contrat d’acheter le bien)
- d’emprunt renouvelable ou revolving (montant d’argent à utiliser, dans son intégralité ou en partie, pour acquérir des biens et souvent assorti d’une carte pour effectuer les paiements)
- de regroupement d’emprunts
- etc.
Toutefois, faire une demande d’emprunt n’est pas un acte anodin, il est primordial de prendre connaissance de l’ensemble de ses droits et obligations et en faire de même concernant le prêteur. L’utilisation d’un crédit est soumise à plusieurs lois prévues par les pouvoirs publics, les experts du prêt et les représentants des clients.
